Cria de reinas: selección de madre, traslarve y seguimiento de celdas

Criar reinas en un apiario pequeño no consiste en fabricar muchas, sino en fabricar pocas y saber de dónde vienen. La primera decisión es la madre: se elige una colonia que haya mostrado buena puesta sostenida, docilidad y resistencia a enfermedades en las condiciones de la zona. Esa colmena pasa a ser el origen genético del lote, y conviene anotarlo antes de tocar un solo cuadro.

El traslarve se hace con luz natural o con una lámpara que no caliente la cera. Las larvas deben tener menos de veinticuatro horas: si ya se han curvado en la celdilla, la reina que salga será de peor calidad. La sala de trabajo se mantiene templada, sin corrientes, porque las larvas se enfrían rápido y el traslarve tardío es uno de los fallos más comunes en lotes que luego se pierden sin explicación aparente.

Una vez en la colmena nodriza, las celdas reales necesitan alimento constante y una población densa que las cubra. Se revisan al tercer o cuarto día para descartar celdas mal formadas o vacías, y se anota cada lote con su fecha y su madre. Esa trazabilidad es lo que permite, meses después, saber si una reina concreta merece repetirse o descartarse.

Los núcleos de fecundación se forman con abejas jóvenes, reservas suficientes y un espacio reducido que la reina pueda cubrir. Un núcleo demasiado pequeño no sostiene la temperatura y la reina se pierde o sale mal fecundada. La limpieza del material, el control de humedad y la paciencia durante las semanas de fecundación pesan más que cualquier truco.